Qu'est-ce qu'une menace persistante avancée (APT) ?

Le terme "menace persistante avancée" (APT) est utilisé dans le domaine de la cybersécurité pour décrire une cyberattaque ciblée à long terme dans laquelle l'attaquant obtient un accès non autorisé à un réseau et reste indétecté pendant une période prolongée. Ces attaques sont généralement orchestrées par des groupes hautement qualifiés et disposant de ressources importantes, souvent parrainés par des États-nations, avec des objectifs spécifiques, tels que le vol de données sensibles ou la perturbation d'opérations.

Le terme "avancé" fait référence aux techniques sophistiquées utilisées par les attaquants, le terme "persistant" indique la nature à long terme de l'attaque et le terme "menace" signifie le préjudice potentiel que l'attaque peut causer. Pour protéger efficacement leurs réseaux et leurs données, les organisations doivent impérativement comprendre les APT.

Caractéristiques des APT

Les menaces persistantes avancées présentent plusieurs caractéristiques distinctes qui les différencient des autres types de cyberattaques. Ces caractéristiques comprennent l'utilisation de techniques de piratage avancées, un niveau élevé de personnalisation et une focalisation sur des cibles spécifiques.

Les APT sont généralement furtifs et peuvent rester indétectés dans un réseau pendant des mois, voire des années. Elles sont également persistantes, c'est-à-dire qu'elles continuent à exploiter la cible jusqu'à ce qu'elles atteignent leur objectif. Cette persistance est souvent rendue possible par l'utilisation de logiciels malveillants personnalisés et d'exploits de type "zero-day".

Techniques avancées

Les APT utilisent des techniques et des outils avancés pour infiltrer un réseau, notamment le spear phishing, les exploits de type "zero-day" et les logiciels malveillants avancés. Ces techniques sont souvent adaptées à une cible spécifique, ce qui les rend plus difficiles à détecter et à combattre.

Les APT utilisent également souvent le chiffrement et d'autres techniques d'obscurcissement pour dissimuler leurs activités et échapper à la détection. Ils peuvent également utiliser diverses tactiques pour conserver l'accès au réseau, comme la création de portes dérobées et l'utilisation de serveurs de commande et de contrôle.

Haut niveau de personnalisation

Les APT sont hautement personnalisées en fonction de la cible spécifique. Il s'agit notamment de personnaliser les logiciels malveillants utilisés dans l'attaque, ainsi que les tactiques et les techniques utilisées pour infiltrer le réseau et en conserver l'accès. Ce niveau de personnalisation rend les APT plus difficiles à détecter et à combattre.

La personnalisation s'étend également aux objectifs de l'attaque. Les APT visent généralement des cibles spécifiques, telles que le vol de données sensibles ou la perturbation des opérations, plutôt que de causer des dommages étendus.

Les étapes d'une attaque APT

Une attaque APT suit généralement une série d'étapes, depuis la reconnaissance initiale jusqu'à l'objectif final. La compréhension de ces étapes peut aider les organisations à détecter les APT et à y répondre plus efficacement.

Les étapes d'une attaque APT comprennent la reconnaissance, l'intrusion initiale, l'établissement d'une base, l'escalade des privilèges, la reconnaissance interne, le mouvement latéral et l'objectif final.

Reconnaissance

Au cours de la phase de reconnaissance, les attaquants recueillent des informations sur la cible. Il peut s'agir d'informations sur l'architecture du réseau, les mesures de sécurité et les vulnérabilités potentielles. Ces informations sont ensuite utilisées pour planifier l'attaque.

La phase de reconnaissance peut faire appel à diverses techniques, notamment l'ingénierie sociale, l'analyse du réseau et l'analyse des vulnérabilités. Les informations recueillies au cours de cette phase sont essentielles à la réussite de l'attaque.

Intrusion initiale

La phase d'intrusion initiale consiste à obtenir un premier accès au réseau cible. Pour ce faire, le pirate envoie un courriel ciblé à une personne spécifique au sein de l'organisation. Ce courriel contient une pièce jointe ou un lien malveillant qui, une fois ouvert, permet au pirate d'accéder au réseau.

D'autres techniques utilisées dans la phase d'intrusion initiale peuvent inclure l'exploitation de vulnérabilités dans le réseau ou l'utilisation d'informations d'identification volées. Une fois que le pirate a obtenu l'accès initial, il peut passer à l'étape suivante de l'attaque.

L'établissement d'un point d'ancrage

Une fois que le pirate a obtenu un premier accès au réseau, il s'efforce de s'y implanter. Cela implique l'installation de logiciels malveillants sur le réseau qui permettent à l'attaquant de maintenir l'accès et le contrôle sur le réseau.

Les logiciels malveillants utilisés à ce stade sont souvent adaptés à la cible spécifique et peuvent inclure des portes dérobées, des rootkits et des chevaux de Troie. Les logiciels malveillants sont généralement conçus pour échapper à la détection et peuvent inclure des fonctions telles que le cryptage et l'obscurcissement pour dissimuler leurs activités.

Escalade des privilèges

Après avoir pris pied, l'attaquant s'efforce d'accroître ses privilèges au sein du réseau. Cela implique l'accès à des privilèges de niveau supérieur, tels que les privilèges d'administrateur, qui permettent à l'attaquant d'avoir un plus grand contrôle sur le réseau.

L'escalade des privilèges peut être réalisée au moyen de diverses techniques, notamment l'exploitation de vulnérabilités, le vol d'informations d'identification et l'ingénierie sociale. Une fois que l'attaquant a élevé ses privilèges, il peut passer à l'étape suivante de l'attaque.

Reconnaissance interne

Avec des privilèges accrus, l'attaquant peut alors procéder à une reconnaissance interne. Il s'agit de recueillir des informations sur la structure interne du réseau, y compris l'emplacement des données sensibles et les vulnérabilités potentielles.

Les informations recueillies au cours de cette étape sont utilisées pour planifier les étapes suivantes de l'attaque. L'attaquant peut également utiliser cette étape pour personnaliser davantage ses logiciels malveillants et ses tactiques en fonction des caractéristiques spécifiques du réseau.

Mouvement latéral

Le mouvement latéral consiste à se déplacer dans le réseau pour atteindre l'objectif final. Il peut s'agir de passer d'un système à l'autre, d'exploiter des vulnérabilités et de voler des informations d'identification.

Le mouvement latéral est souvent furtif et peut impliquer une variété de techniques, y compris les attaques de type "pass-the-hash", où l'attaquant vole un hachage du mot de passe d'un utilisateur et l'utilise pour s'authentifier en tant qu'utilisateur sur d'autres systèmes dans le réseau.

Objectif final

L'objectif final d'une attaque APT peut varier en fonction des objectifs spécifiques de l'attaquant. Il peut s'agir de voler des données sensibles, de perturber les opérations ou d'endommager le réseau.

Une fois que l'attaquant a atteint son objectif final, il s'efforce souvent de brouiller les pistes en supprimant les journaux et autres preuves de ses activités. Cela peut rendre plus difficile la détection de l'attaque et la réaction de l'organisation.

Se défendre contre les APT

Pour se défendre contre les APT, il faut adopter une approche globale et multicouche de la cybersécurité. Il s'agit notamment de mettre en œuvre des mesures de sécurité solides, de surveiller les signes d'une attaque et de mettre en place un plan d'intervention en cas d'incident solide.

Les organisations peuvent également prendre des mesures pour réduire le risque d'une attaque APT, notamment en sensibilisant les employés aux risques du spear phishing, en maintenant les systèmes et les logiciels à jour et en mettant en place des contrôles d'accès stricts.

Mesures de sécurité

La mise en œuvre de mesures de sécurité solides est une première étape essentielle dans la défense contre les APT. Il s'agit notamment d'utiliser des pare-feu, des systèmes de détection d'intrusion et des logiciels antivirus pour protéger le réseau et détecter les menaces potentielles.

Les organisations devraient également mettre en place des contrôles d'accès solides, y compris l'utilisation d'une authentification multifactorielle, afin d'empêcher tout accès non autorisé au réseau. L'application régulière de correctifs et la mise à jour des systèmes et des logiciels peuvent également contribuer à réduire le risque d'une attaque APT.

Surveillance et détection

La surveillance des signes d'une attaque APT est un élément essentiel de la défense. Il s'agit de surveiller régulièrement le trafic et les journaux du réseau pour y déceler des signes d'activité suspecte. Les organisations devraient également mettre en place des systèmes de détection d'intrusion et d'autres outils pour aider à détecter les menaces potentielles.

Les organisations devraient également procéder régulièrement à des évaluations de la vulnérabilité et à des tests de pénétration afin d'identifier les vulnérabilités potentielles de leur réseau et de prendre des mesures pour y remédier.

Réponse aux incidents

Il est essentiel de disposer d'un solide plan d'intervention en cas d'incident pour répondre à une attaque APT. Cela implique de disposer d'une équipe d'experts capables de réagir rapidement et efficacement à une attaque, ainsi que de procédures pour contenir l'attaque, éradiquer la menace et se remettre de l'attaque.

La réponse à un incident consiste également à mener une enquête approfondie sur l'attaque afin de comprendre comment elle s'est produite et comment prévenir des attaques similaires à l'avenir. Il peut s'agir d'analyses médico-légales, de renseignements sur les menaces et d'autres techniques.

Conclusion

Les menaces persistantes avancées constituent une menace importante pour les organisations de toutes tailles et de tous secteurs. Il est essentiel de comprendre les APT et de savoir comment s'en défendre pour maintenir la sécurité de votre réseau et de vos données.

En mettant en œuvre des mesures de sécurité solides, en surveillant les signes d'une attaque et en mettant en place un plan de réponse aux incidents robuste, les organisations peuvent réduire le risque d'une attaque APT et réagir efficacement en cas d'attaque.