Was ist Canvas Fingerprinting?

Canvas Fingerprinting ist eine Art von Online-Tracking-Technik, die es Websites ermöglicht, Besucher mithilfe des HTML5-Canvas-Elements eindeutig zu identifizieren und zu verfolgen. Diese Methode gilt als invasiver als das traditionelle Cookie-basierte Tracking, da sie ohne das Wissen oder die Zustimmung des Benutzers eingesetzt werden kann und schwer zu verhindern ist.

Sie gehört zu einer breiteren Kategorie von Techniken, die als Device Fingerprinting bekannt sind und die darauf abzielen, Informationen über das Gerät eines Benutzers zu sammeln, um eine eindeutige Kennung zu erstellen. Diese Kennung kann dann verwendet werden, um die Aktivitäten des Benutzers im Internet zu verfolgen, selbst wenn er seine Cookies löscht oder einen privaten Browsing-Modus verwendet.

Wie funktioniert das Canvas Fingerprinting?

Canvas Fingerprinting nutzt das HTML5-Canvas-Element, das zum Zeichnen von Grafiken auf einer Webseite mithilfe von JavaScript verwendet wird. Wenn ein Benutzer eine Website besucht, die Canvas Fingerprinting einsetzt, weist die Website den Browser des Benutzers an, eine versteckte Grafik zu zeichnen. Diese Grafik ist für den Benutzer nicht sichtbar und dient nur dazu, den Fingerabdruck zu erstellen.

Die Art und Weise, wie diese Grafik gerendert wird, kann je nach Gerät, Browser, Betriebssystem und sogar installierten Schriftarten und Plugins des Benutzers leicht variieren. Diese leichten Abweichungen können dazu verwendet werden, eine eindeutige Kennung für das Gerät des Nutzers zu erstellen. Sobald diese Kennung erstellt ist, kann sie dazu verwendet werden, die Aktivitäten des Benutzers im Internet zu verfolgen.

Schritte beim Canvas-Fingerprinting

Der Prozess des Canvas Fingerprinting umfasst mehrere Schritte. Zunächst sendet die Website ein Stück JavaScript-Code an den Browser des Benutzers. Dieser Code weist den Browser an, eine versteckte Grafik mit dem HTML5 Canvas-Element zu zeichnen. Die Grafik besteht normalerweise aus Text, kann aber auch Formen und andere Elemente enthalten.

Sobald die Grafik gezeichnet ist, weist die Website den Browser an, die Grafik in eine Daten-URL umzuwandeln. Diese URL, die die Grafik als Zeichenkette darstellt, kann dann analysiert werden, um einzigartige Merkmale zu identifizieren. Diese Merkmale bilden die Grundlage für den Fingerabdruck des Geräts.

Faktoren, die den Fingerabdruck beeinflussen

Mehrere Faktoren können den einzigartigen Fingerabdruck, der durch Canvas Fingerprinting erzeugt wird, beeinflussen. Dazu gehören das Gerät des Benutzers, das Betriebssystem, der Browser, die installierten Schriftarten und Plugins und sogar die Version dieser Komponenten. Zwei Benutzer mit demselben Gerät und Betriebssystem, aber unterschiedlichen Browsern, werden beispielsweise wahrscheinlich unterschiedliche Fingerabdrücke haben.

Selbst scheinbar unbedeutende Faktoren, wie das Vorhandensein eines Grafikprozessors (GPU) oder die spezifische Version einer Schriftart, können den Fingerabdruck beeinflussen. Das liegt daran, dass diese Faktoren beeinflussen können, wie die versteckte Grafik gerendert wird, was zu leichten Abweichungen in der resultierenden Daten-URL führt.

Auswirkungen von Canvas Fingerprinting

Canvas Fingerprinting hat erhebliche Auswirkungen auf die Privatsphäre der Benutzer. Im Gegensatz zu Cookies, die leicht gelöscht oder blockiert werden können, sind Canvas-Fingerabdrücke schwer zu verhindern oder zu entfernen. Das liegt daran, dass sie auf Merkmalen des Geräts und der Software des Nutzers beruhen, die sich nicht einfach ändern lassen.

Außerdem kann das Canvas Fingerprinting ohne das Wissen oder die Zustimmung des Nutzers eingesetzt werden. Während einige Websites die Verwendung von Canvas Fingerprinting in ihren Datenschutzrichtlinien offenlegen, tun dies viele nicht. Dieser Mangel an Transparenz kann dazu führen, dass die Nutzer nicht wissen, dass ihre Aktivitäten verfolgt werden.

Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre

Eines der Hauptprobleme beim Canvas-Fingerprinting ist die Gefahr des Missbrauchs. Die Technik kann zwar für legitime Zwecke eingesetzt werden, z. B. zur Verhinderung von Betrug oder zur Verbesserung der Sicherheit, sie kann aber auch dazu verwendet werden, die Aktivitäten von Nutzern zu Werbe- oder anderen Zwecken ohne deren Zustimmung zu verfolgen.

Da die Canvas-Fingerabdrücke nur schwer zu ändern oder zu entfernen sind, haben die Benutzer außerdem nur begrenzte Kontrolle über ihre eigenen Daten. Dies kann dazu führen, dass Benutzer über mehrere Websites hinweg verfolgt werden, selbst wenn sie Maßnahmen ergriffen haben, um die Verfolgung zu verhindern, wie z. B. das Löschen ihrer Cookies oder die Verwendung des privaten Browsing-Modus.

Rechtliche Implikationen

Canvas Fingerprinting hat auch potenzielle rechtliche Auswirkungen. In einigen Ländern kann die Verwendung solcher invasiven Tracking-Techniken ohne die Zustimmung des Nutzers als Verstoß gegen die Datenschutzgesetze angesehen werden. Die Allgemeine Datenschutzverordnung (GDPR) der Europäischen Union verlangt zum Beispiel, dass Unternehmen eine ausdrückliche Zustimmung einholen, bevor sie personenbezogene Daten sammeln, zu denen auch Canvas-Fingerabdrücke gehören könnten.

Der rechtliche Status von Canvas Fingerprinting ist jedoch noch etwas unklar, da es sich um eine relativ neue Technik handelt und die Gesetze je nach Gerichtsbarkeit variieren. Daher ist es wichtig, dass die Nutzer sich der möglichen Auswirkungen auf die Privatsphäre bewusst sind und dass Unternehmen die rechtlichen Risiken bedenken, bevor sie diese Technik einsetzen.

Verhindern von Fingerabdrücken auf Leinwänden

Das Verhindern von Canvas-Fingerabdrücken kann eine Herausforderung sein, da sie auf Merkmalen des Geräts und der Software des Benutzers beruhen, die sich nicht einfach ändern lassen. Es gibt jedoch einige Schritte, die Benutzer unternehmen können, um ihr Risiko zu verringern.

Eine der effektivsten Möglichkeiten, Canvas Fingerprinting zu verhindern, ist die Verwendung eines Browsers, der diese Technik blockiert. Einige Browser, wie Tor und Brave, verfügen über integrierte Funktionen, die verhindern, dass Websites das HTML5 Canvas-Element für Fingerabdrücke verwenden. Andere Browser wie Firefox und Chrome bieten Erweiterungen an, die das Canvas-Fingerprinting blockieren können.

Verwendung von Browsern mit Fokus auf Datenschutz

Auf Datenschutz ausgerichtete Browser wie Tor und Brave schützen die Privatsphäre der Nutzer, indem sie verschiedene Tracking-Techniken blockieren, darunter auch das Canvas Fingerprinting. Diese Browser verhindern, dass Websites das HTML5-Canvas-Element verwenden, um versteckte Grafiken zu zeichnen, und blockieren so effektiv den Fingerabdruckprozess.

Diese Browser sind jedoch möglicherweise nicht für alle Benutzer geeignet, da sie langsamer sein können als andere Browser und möglicherweise nicht alle Websites oder Funktionen unterstützen. Außerdem reicht die Verwendung eines auf Datenschutz ausgerichteten Browsers allein möglicherweise nicht aus, um alle Formen des Trackings zu verhindern, da neben dem Canvas-Fingerprinting auch andere Techniken eingesetzt werden können.

Browser-Erweiterungen verwenden

Eine weitere Möglichkeit, Canvas Fingerprinting zu verhindern, ist die Verwendung einer Browser-Erweiterung, die diese Technik blockiert. Diese Erweiterungen funktionieren, indem sie den von der Website gesendeten JavaScript-Code abfangen und verhindern, dass die versteckte Grafik gezeichnet wird.

Einige beliebte Erweiterungen, die Canvas Fingerprinting blockieren können, sind Privacy Badger, Canvas Defender und CanvasBlocker. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass diese Erweiterungen nicht alle Formen des Trackings blockieren und dass einige von ihnen die Browserleistung beeinträchtigen können.

Fazit

Canvas Fingerprinting ist eine leistungsstarke und invasive Verfolgungstechnik, die erhebliche Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes aufwirft. Sie kann zwar für legitime Zwecke verwendet werden, aber auch, um die Aktivitäten von Nutzern ohne deren Zustimmung zu verfolgen, und sie ist schwer zu verhindern oder zu entfernen.

Wenn Sie sich jedoch dieser Technik bewusst sind und Maßnahmen zum Schutz Ihrer Privatsphäre ergreifen, können Sie das Risiko verringern. Dazu gehört die Verwendung von datenschutzfreundlichen Browsern oder Browser-Erweiterungen, die das Canvas Fingerprinting blockieren, sowie die Vorsicht bei den Websites, die Sie besuchen, und den Informationen, die Sie online weitergeben.