Le Sender Policy Framework (SPF) est un élément essentiel de l'infrastructure de messagerie électronique qui contribue à protéger les utilisateurs contre les attaques par usurpation d'identité et par hameçonnage. Il s'agit d'un protocole qui permet aux propriétaires de domaines de spécifier quels serveurs de messagerie sont autorisés à envoyer des courriels en leur nom. Pour ce faire, ils publient une liste de serveurs autorisés dans les enregistrements du système de noms de domaine (DNS) pour le domaine.
SPF est un outil essentiel dans la lutte contre le spam et le phishing. En vérifiant l'adresse IP de l'expéditeur par rapport à la liste autorisée, les serveurs de messagerie destinataires peuvent déterminer si le courriel est légitime ou non. Si l'adresse IP ne figure pas sur la liste, le courriel peut être marqué comme spam ou rejeté d'emblée, protégeant ainsi le destinataire d'un contenu potentiellement dangereux.
Histoire du FPS
Le Sender Policy Framework a été proposé pour la première fois en 2003 afin de lutter contre le problème croissant de l'usurpation d'identité et de l'hameçonnage des courriels. À l'époque, il existait peu d'outils efficaces pour vérifier l'authenticité de l'expéditeur d'un courrier électronique, ce qui permettait aux spammeurs et aux hameçonneurs de se faire passer pour des adresses électroniques légitimes.
SPF a été conçu pour résoudre ce problème en permettant aux propriétaires de domaines de déclarer publiquement les serveurs de messagerie autorisés à envoyer des courriers électroniques en leur nom. Il était donc beaucoup plus difficile pour les spammeurs et les hameçonneurs d'usurper l'identité d'un domaine, car leurs courriels échouaient à la vérification SPF et étaient marqués comme spam ou rejetés.
Développement et adoption du FPS
Le développement de SPF est le fruit d'un effort communautaire, avec des contributions de nombreuses personnes et organisations. Le protocole a été initialement proposé par Meng Weng Wong, cofondateur de Pobox.com, puis développé par le groupe de travail MARID de l'Internet Engineering Task Force (IETF).
Malgré une certaine résistance initiale, SPF a été progressivement adopté par les principaux fournisseurs de courrier électronique et est désormais largement utilisé sur l'internet. Aujourd'hui, il est considéré comme un élément standard de l'infrastructure du courrier électronique et est pris en charge par tous les principaux clients et serveurs de courrier électronique.
Comment fonctionne le FPS ?
Le Sender Policy Framework fonctionne en ajoutant une vérification supplémentaire au processus de réception d'un courrier électronique. Lorsqu'un courriel est reçu, le serveur de messagerie qui le reçoit consulte l'enregistrement SPF du domaine dans l'adresse "from" du courriel. Cet enregistrement, qui est stocké dans les enregistrements DNS du domaine, contient une liste d'adresses IP autorisées à envoyer des courriels pour le domaine.
Si l'adresse IP du serveur de messagerie d'envoi figure sur la liste, l'e-mail passe le contrôle SPF. Si elle ne figure pas sur la liste, le message échoue le contrôle SPF. Le serveur de messagerie destinataire peut alors décider de ce qu'il doit faire de l'e-mail en fonction du résultat de la vérification SPF. Il peut accepter l'e-mail, le marquer comme spam ou le rejeter purement et simplement.
SPF Records
Un enregistrement SPF est un type d'enregistrement DNS qui contient la liste des adresses IP autorisées pour un domaine. L'enregistrement est formaté sous la forme d'une chaîne de texte unique, chaque adresse IP ou plage d'adresses IP étant précédée d'un qualificatif indiquant comment l'adresse doit être traitée.
Les qualificatifs sont '+', '-', '~' et ' ? Un qualificatif '+' signifie que l'adresse IP est définitivement autorisée à envoyer des courriels pour le domaine. Un qualificatif '-' signifie que l'adresse IP n'est certainement pas autorisée. Un qualificatif '~' signifie que l'adresse IP n'est probablement pas autorisée, et un qualificatif '?' signifie que le statut d'autorisation de l'adresse IP est inconnu.
Processus de vérification du SPF
Le processus de vérification d'un courriel par rapport à l'enregistrement SPF de son domaine est appelé vérification SPF. Ce processus est exécuté par le serveur de messagerie destinataire lorsqu'un courriel est reçu. Le serveur extrait le domaine de l'adresse "from" de l'e-mail et recherche l'enregistrement SPF pour ce domaine dans le DNS.
Le serveur compare ensuite l'adresse IP du serveur de messagerie d'envoi à la liste des adresses IP autorisées dans l'enregistrement SPF. Si l'adresse IP figure sur la liste, l'e-mail passe le contrôle SPF. Si elle ne figure pas sur la liste, le message échoue le contrôle SPF.
Avantages de l'utilisation d'un FPS
L'utilisation du Sender Policy Framework présente plusieurs avantages pour les expéditeurs et les destinataires de courrier électronique. Pour les expéditeurs, cela permet de protéger leur domaine contre les attaques de spam et d'hameçonnage. En publiant un enregistrement SPF, ils peuvent s'assurer que seuls les serveurs autorisés peuvent envoyer du courrier électronique en leur nom.
Pour les destinataires, SPF permet de vérifier l'authenticité d'un courrier électronique. En vérifiant le courrier électronique par rapport à l'enregistrement SPF de son domaine, ils peuvent déterminer si le courrier électronique est légitime ou non. Ils sont ainsi protégés contre le spam et les attaques de phishing.
Protection contre l'usurpation d'adresse électronique
L'usurpation d'adresse électronique est une tactique couramment utilisée par les spammeurs et les hameçonneurs. En usurpant l'identité d'une adresse électronique légitime, ils peuvent inciter les destinataires à ouvrir leurs courriels et à cliquer sur des liens malveillants. SPF permet de lutter contre cette tactique en permettant aux propriétaires de domaines de spécifier quels serveurs sont autorisés à envoyer des courriels en leur nom.
Lorsqu'un courriel est reçu, le serveur de réception peut vérifier le courriel par rapport à l'enregistrement SPF de son domaine. Si l'e-mail échoue à la vérification SPF, il peut être marqué comme spam ou rejeté, protégeant ainsi le destinataire de l'e-mail usurpé.
Amélioration de la délivrabilité des courriels
Un autre avantage de l'utilisation de SPF est l'amélioration de la délivrabilité des courriels. De nombreux fournisseurs de services de messagerie utilisent les contrôles SPF dans le cadre de leurs algorithmes de filtrage des spams. Les courriels qui passent le contrôle SPF sont moins susceptibles d'être marqués comme spam et ont plus de chances d'arriver dans la boîte de réception du destinataire.
En publiant un enregistrement SPF, les expéditeurs peuvent améliorer la délivrabilité de leurs courriels et s'assurer que leurs messages parviennent à leurs destinataires.
Limites et défis de la FPS
Bien que le SPF soit un outil puissant pour lutter contre le spam et le phishing, il n'est pas sans limites et défis. L'une des principales limites est qu'il ne vérifie que l'adresse "enveloppe from" d'un courriel, et non l'adresse "header from" qui est généralement affichée à l'utilisateur. Cela signifie qu'il peut être contourné par les spammeurs et les hameçonneurs qui usurpent l'adresse "header from".
La gestion des enregistrements SPF constitue un autre défi. Maintenir à jour la liste des adresses IP autorisées peut s'avérer une tâche complexe et fastidieuse, en particulier pour les grandes organisations disposant de nombreux serveurs de messagerie. En outre, le protocole DNS impose une limite à la taille des enregistrements SPF, ce qui peut constituer un problème pour les organisations disposant d'un grand nombre de serveurs autorisés.
SPF et l'usurpation de l'"en-tête de" (Header From)
Comme indiqué précédemment, SPF ne vérifie que l'adresse "enveloppe from" d'un courrier électronique, et non l'adresse "header from". L'adresse "enveloppe from" est utilisée lors de la transaction SMTP entre les serveurs de messagerie, tandis que l'adresse "header from" est celle qui est affichée à l'utilisateur dans son client de messagerie.
Les spammeurs et les hameçonneurs peuvent exploiter cette situation en usurpant l'adresse "header from" pour se faire passer pour une adresse électronique légitime, tout en utilisant une adresse "envelope from" différente qui passe le contrôle SPF. Il s'agit d'une limitation importante du SPF, qui est prise en compte par d'autres protocoles d'authentification du courrier électronique tels que DKIM et DMARC.
Gestion des enregistrements SPF
La gestion des enregistrements SPF peut être une tâche complexe, en particulier pour les grandes organisations. La liste des adresses IP autorisées doit être tenue à jour afin de s'assurer que les courriels légitimes ne sont pas marqués comme étant du spam. Cela peut impliquer une coordination avec différents services et fournisseurs, ainsi que la gestion des complexités techniques du protocole DNS.
En outre, le protocole DNS impose une limite à la taille des enregistrements SPF. Cela peut poser un problème aux organisations disposant d'un grand nombre de serveurs autorisés, car elles risquent de ne pas pouvoir faire figurer toutes leurs adresses IP dans un seul enregistrement SPF. Il existe des solutions de contournement, mais elles ajoutent une complexité supplémentaire à la gestion des enregistrements SPF.
Conclusion
Le cadre de politique d'expéditeur (Sender Policy Framework) est un outil essentiel pour lutter contre le spam et le phishing. En permettant aux propriétaires de domaines de spécifier quels serveurs sont autorisés à envoyer des courriels en leur nom, il offre un moyen de vérifier l'authenticité d'un courriel et de protéger les destinataires contre les courriels usurpés.
Bien que le SPF ait ses limites et ses difficultés, il constitue un élément essentiel de l'infrastructure du courrier électronique et est largement utilisé sur l'internet. En comprenant le fonctionnement du SPF et en l'utilisant efficacement, les organisations peuvent améliorer la sécurité de leur courrier électronique et protéger leurs utilisateurs contre les attaques de spam et de phishing.
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