Qu'est-ce que le cryptojacking ?

Le cryptojacking est une activité malveillante en ligne qui implique l'utilisation non autorisée de l'ordinateur de quelqu'un d'autre pour miner de la crypto-monnaie. Il s'agit d'une forme de cybercriminalité qui a pris de l'ampleur avec l'essor des crypto-monnaies comme le bitcoin, l'ethereum et d'autres. Le terme "cryptojacking" est un portmanteau de "cryptocurrency" et "hijacking", qui décrit bien la nature de cette cybermenace.

Contrairement à d'autres formes de cyberattaques, le cryptojacking ne vise pas à voler des données sensibles ou à perturber le fonctionnement des systèmes. Il cherche plutôt à exploiter la puissance de traitement de l'ordinateur, du smartphone ou du serveur de réseau de la victime pour résoudre des problèmes mathématiques complexes qui génèrent de la crypto-monnaie. L'appareil de la victime ralentit, consomme plus d'énergie et peut s'user, tandis que le cybercriminel tire profit de la crypto-monnaie extraite.

Comment fonctionne le cryptojacking

Le cryptojacking fonctionne sur le principe du minage de crypto-monnaies. Le minage est un processus au cours duquel les transactions pour diverses formes de crypto-monnaies sont vérifiées et ajoutées au grand livre numérique de la blockchain. Ce processus implique la résolution de problèmes mathématiques complexes, ce qui nécessite une puissance de calcul et une énergie considérables. Pour s'épargner ces coûts, les cybercriminels recourent au cryptojacking pour utiliser les ressources de victimes qui ne se doutent de rien.

Le processus commence lorsqu'un utilisateur visite un site web, clique sur un lien ou installe une application infectée par un script de cryptojacking. Le script s'exécute alors en arrière-plan pendant que l'utilisateur travaille, utilisant une partie de la puissance de traitement de l'appareil pour extraire de la crypto-monnaie. L'utilisateur peut remarquer un ralentissement des opérations ou une décharge plus rapide de la batterie, mais autrement, le processus de cryptojacking est invisible et silencieux.

Types de cryptojacking

Il existe principalement deux types de cryptojacking : le cryptojacking par fichier et le cryptojacking par navigateur. Le cryptojacking basé sur des fichiers implique que la victime télécharge à son insu un script de cryptomining malveillant sur son appareil. Cela se produit généralement par le biais d'un courriel d'hameçonnage ou d'un site web malveillant. Une fois que le fichier est sur l'appareil, il exécute le script pour extraire de la crypto-monnaie.

Le cryptojacking par navigateur, quant à lui, n'exige pas que la victime télécharge quoi que ce soit. Le script de cryptomining est intégré à un site web ou à une publicité en ligne et fonctionne tant que l'utilisateur garde la page web infectée ouverte dans son navigateur. Ce type de cryptojacking est plus courant car il est plus facile à déployer et plus difficile à détecter pour les utilisateurs.

Effets du cryptojacking

Bien que le cryptojacking ne vole pas de données et ne provoque pas de défaillance notable du système, il est loin d'être inoffensif. L'effet le plus immédiat est un ralentissement des performances de l'appareil. Les scripts de cryptojacking utilisent une part importante de la puissance de traitement de l'appareil, ce qui en laisse moins pour les activités de l'utilisateur. Cela peut se traduire par des temps de réponse plus lents, des décalages et une baisse générale de la productivité.

Un autre effet est l'augmentation de la consommation d'énergie. L'extraction de crypto-monnaies est un processus gourmand en ressources qui nécessite beaucoup d'énergie. Lorsqu'un appareil est infecté par un script de cryptojacking, il travaille davantage et consomme plus d'énergie, ce qui se traduit par des factures d'électricité plus élevées pour l'utilisateur. Dans le cas des appareils mobiles, la durée de vie de la batterie peut être considérablement réduite.

Effets à long terme

Au fil du temps, la pression constante exercée sur les ressources de l'appareil peut provoquer des dommages physiques. Les ordinateurs et les smartphones ne sont pas conçus pour fonctionner à pleine capacité pendant de longues périodes. Le cryptojacking prolongé peut entraîner une usure, une surchauffe et, dans les cas extrêmes, une défaillance du matériel.

En outre, si le cryptojacking en lui-même ne vole pas de données sensibles, il peut rendre un système plus vulnérable à d'autres types de cyberattaques. Un appareil ralenti par le cryptojacking peut ne pas être en mesure d'exécuter efficacement les logiciels de sécurité, ce qui le rend vulnérable aux logiciels malveillants, aux ransomwares et aux violations de données.

Prévenir le cryptojacking

La prévention du cryptojacking passe par une combinaison de bonnes pratiques de cybersécurité et de contre-mesures spécifiques. La mise à jour régulière des logiciels et des systèmes d'exploitation peut contribuer à la protection contre les scripts de cryptojacking qui exploitent des vulnérabilités connues. L'installation de bloqueurs de publicité et d'extensions anti-cryptomining sur les navigateurs peut empêcher le cryptojacking basé sur les navigateurs.

Les utilisateurs doivent également se méfier des courriels d'hameçonnage et des sites web malveillants susceptibles de contenir des scripts de cryptojacking. Des vérifications régulières du système et la surveillance de l'utilisation de l'unité centrale peuvent aider à détecter toute activité inhabituelle susceptible d'indiquer un cryptojacking. Dans un environnement d'entreprise, il est essentiel de sensibiliser les employés aux risques et aux signes de cryptojacking.

Rôle du CAPTCHA dans la prévention du cryptojacking

CAPTCHA, qui signifie Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart, est un outil qui peut aider à prévenir le cryptojacking. Les tests CAPTCHA sont conçus pour être faciles à réussir pour les humains, mais difficiles pour les ordinateurs. Ils peuvent être utilisés pour empêcher les scripts automatisés, y compris les scripts de cryptojacking, d'accéder à un site web ou à un service.

En intégrant des tests CAPTCHA à un site web, une organisation peut ajouter une couche supplémentaire de sécurité contre le cryptojacking. Toutefois, le CAPTCHA ne suffit pas à lui seul à empêcher le cryptojacking, et il doit être utilisé en conjonction avec d'autres mesures de sécurité.

Conclusion

Le cryptojacking est une menace croissante dans le monde numérique, en raison de la valeur et de la popularité croissantes des crypto-monnaies. S'il ne cause pas de dommages immédiats, ses effets à long terme sur les performances des appareils, la consommation d'énergie et la sécurité des systèmes peuvent être considérables. Il est donc essentiel pour les utilisateurs individuels et les organisations de comprendre ce qu'est le cryptojacking et comment le prévenir.

Comme pour toutes les formes de menaces de cybersécurité, la meilleure défense contre le cryptojacking est une combinaison de sensibilisation, de bonnes pratiques et de mesures de sécurité efficaces. Des mises à jour régulières des logiciels, un comportement en ligne prudent et l'utilisation d'outils de sécurité tels que les bloqueurs de publicité, les extensions anti-cryptomining et les CAPTCHA peuvent contribuer grandement à la protection contre cette cybermenace silencieuse mais nuisible.